Les micro-organismes, clé contre la pollution chimique.

2000/10/08 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biologia
• Ingurumena

Pour
éliminer la contamination, il faut d'abord la détecter avec précision, et c'est souvent là que se trouve la cuillère. En fait, les techniques utilisées jusqu'ici pour la détection prenaient du temps et étaient coûteuses. Les nouvelles technologies, cependant, profitent de la lumière qui fournissent quelques bactéries sur le lieu de la pollution. Cette lumière est proportionnelle à la pollution, c'est-à-dire à une plus grande pollution, plus intense. Il permet de réaliser un diagnostic significatif et rapide de la qualité du milieu.

Des chercheurs de l'Oak Ridge National Laboratory aux États-Unis utilisent des bactéries liées à une puce de silicium pour déterminer s'il reste des traces après le nettoyage des déchets toxiques. Les ingénistes ont utilisé un micro-organisme génétiquement modifié pour localiser les traces du naphtalène, un des composants du combustible des avions à réaction. En présence de ce composé chimique, le micro-organisme procure une luminosité bleuâtre. Les bactéries sont placées sur l'écorce poreuse des puces et quand elles commencent à s'éclairer, la puce émet une alarme. Les chercheurs espèrent que ces puces peuvent être placées sur tous les sites contaminés. Ainsi, l'utilisation d'un micro-organisme pour chaque polluant permettra de détecter tout type de pollution en peu de temps et à faible coût.

Capacité des
micro-organismes à éliminer la pollution

Les
micro-organismes sont les organismes les plus primitifs de cette planète, et grâce aux progrès technologiques dans le domaine de la microbiologie, des recherches de plus en plus approfondies sont menées. Ces micro-organismes ont une propriété qui aide à réduire l'utilisation et la pollution des produits chimiques. En fait, les micro-organismes ne détectent pas seulement la pollution mais la détruisent. Beaucoup de matières synthétiques peuvent être toxiques pour les plantes et les animaux, mais il y en a très peu qui ne peuvent pas être décomposés par les micro-organismes. En plus de cette activité, les bactéries ont une autre caractéristique. Comme le nom de micro-organismes indique clairement, ils sont de petite taille, ce qui facilite leur dispersion. En outre, ils s'adaptent facilement aux circonstances qui génèrent de nouveaux types de pollution. C'est pourquoi, même si la pollution les surprend, ils ont la capacité de développer rapidement leur capacité et peuvent bientôt atteindre la zone de pollution.

Bien que les micro-organismes grandissent rapidement et ont une grande capacité de dispersion, leur efficacité peut échouer. Ainsi, il peut arriver qu'un sol contaminé depuis longtemps continue à avoir un état lamentable. Les causes de cette erreur peuvent être complexes. D'une part, la pénurie de micro-organismes ou la génétique de micro-organismes peut être insuffisante. D'autre part, la contamination elle-même peut être la cause de cette erreur. C'est parce que si le taux de contamination est trop élevé, il peut être toxique pour les micro-organismes. En outre, la pollution peut être trop faible pour activer le processus de dégradation. Les conditions du milieu, telles que l'acidité, le degré d'humidité ou l'alimentation, peuvent également être inadéquates pour le développement ou l'activité des micro-organismes. Et quand les conditions de vie ne sont pas les meilleures, l'activité des micro-organismes n'est pas efficace.

L'objectif des recherches est d'analyser les micro-organismes et d'identifier les conditions les plus appropriées pour le processus d'élimination. En ce qui concerne les conditions environnementales, les facteurs les plus importants à considérer sont l'acidité et l'alimentation. Cependant, pour étudier comment ces paramètres affectent, il est nécessaire de détecter au préalable le gène générateur de l'enzyme qui élimine la contamination. Le premier travail des chercheurs a donc été la création d'un test permettant d'identifier ce gène. Selon eux, les progrès en microbiologie ont été obligatoires. Une fois la présence de ce gène confirmée, ils ont pu étudier les conséquences d'un changement de paramètres.

Études et progrès

Ces recherches ont également apporté de nouveaux progrès. Les chercheurs ont conçu des biocapteurs capables d'imiter l'activité de ces micro-organismes. Au cours des quatre dernières années, ils sont utilisés dans des sites industriels contaminés.Pour une utilisation dans d'autres applications, on travaille toujours sur la diffusion de la variété de biocapteurs. Une nouvelle famille de biocapteurs est créée en fonction des modifications apportées aux parties d'anticorps. Grâce à la sensibilité et aux spécifications des systèmes inonologiques, ils créeront de nouvelles bactéries qui détectent certains types de contamination, de drogues ou de virus.

Cette technologie permet d'éliminer la pollution de l'environnement de manière rapide, efficace et facile à utiliser. De plus, pour les défenseurs des animaux, ce sera certainement une bonne nouvelle, car désormais plus de canaris et de truites ne seront pas utilisés pour faire les tests.

Le
problème des sols vient des années 70

Avec le sol, l'air et l'eau, il est le support de tous les êtres vivants de la terre. Les trois éléments sont complètement unis. Le sol est un environnement relativement faible et a une capacité limitée à supporter un impact croissant de l'activité humaine.

Sans doute, les activités humaines fondées sur le sol, l'agriculture et l'industrie, l'exploitation forestière, les grandes infrastructures, les villes et les villages, etc., ont provoqué de sérieux changements.

La
question de la pollution des sols a été publiée dans les années 1970, lorsque des problèmes sont apparus dans des villes très industrialisées. On a alors démontré que la présence de substances étrangères, toxiques, dans le sol influence négativement la santé humaine. Il a également été constaté que les bâtiments et infrastructures construits sur des sols contaminés causent des maladies. Enfin, la nécessité de tenir compte de la condition des écosystèmes a été incitée. Le plus grand problème en matière de sols contaminés au Pays Basque se trouve en Biscaye, où des entreprises qui ont produit un insecticide toxique appelé lindane ont contaminé des milliers de tonnes de terres.

Les principaux polluants du sol sont
des métaux, des composés inorganiques contenant des anions (comme le cyanure), des composés organiques, des huiles et des goudrons, des gaz toxiques, des explosifs et des asphyxiants, des substances combustibles, des matériaux périssables et des déchets dangereux.

Pour
l'analyse et la mesure du degré de pollution des sols, il faut tenir compte des caractéristiques du lieu contaminé, telles que le degré d'industrialisation, type d'industrie et agriculture, structure géologique et hydrologique, type de sol, orographie et climatologie, densité de population, etc.

Publié dans le supplément Natura de Gara