Prix Nobel de chimie pour les produits chimiques William S. Knowles, Ryoji Noyori et K. Barry Sharpless

2001/10/10 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Kimika
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Les produits qui accélèrent les réactions chimiques sont connus et utilisés depuis longtemps. Ces produits participent à la réaction mais inchangé, c'est-à-dire qu'ils ont la même structure chimique qu'à la fin du processus.

L'"aide" de ces produits pour accélérer les réactions est appelée catalyse et le produit propre catalyseur. Par exemple, l'ajout de platine ou de palladium dans la plupart des réactions auxquelles la molécule d'hydrogène participe accélère considérablement la réaction. Il existe de nombreux exemples dans la vie quotidienne, comme le plomb qui a été ajouté pour mieux brûler l'essence.

Les chimistes lauréats du prix Nobel de cette année ont préparé des catalyseurs pour une utilisation dans les réactions asymétriques. Cela signifie que, en plus de provoquer une réaction rapide et efficace, ces produits fonctionnent uniquement avec des molécules de façon déterminée.

Par exemple, Knowles a inventé la méthode efficace de synthèse industrielle de molécule de L-DOPA. Cela servait à faire des médicaments pour traiter la maladie de Parkinson, mais seulement quand il a été synthétisé d'une certaine manière.

Les deux autres ont pris comme point de départ l'œuvre de Knowles et l'ont appliquée à d'autres domaines plus larges de la chimie. Le Noyori japonais a obtenu le type de réaction avec d'autres substances et Sharpless a appliqué ces méthodes dans des réactions d'oxydation.