La recerca espacial és insostenible

2022/03/24 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia
• Astronautika
• Astrofisika

Investigadors de la Universitat de Tolosa (França) calculen que les instal·lacions de _recerca espacial emeten anualment 1,2 milions de tones de CO?. Almenys _{un terç} del CO? correspon a missions espacials. I preveuen _que el telescopi James Webb emeti 300.000 tones de CO?.

A la vista dels resultats, conclouen que la recerca espacial no és sostenible com es fa actualment. Segons els investigadors, un debat polític és com es materialitzarà l'acord de París i, en conseqüència, com es deu reduir l'emissió de CO? per països; si es deu distribuir de la mateixa manera entre tots els éssers humans del planeta, o si alguns països deurien assumir una taxa major. Però, fins i tot si es repartís el mateix entre tots, en aquest moment cada astrònom deuria reduir 20 vegades l'emissió de CO? que genera la seva activitat. Si no, deuria reduir encara més.

El càlcul s'ha fet seguint la metodologia desenvolupada per l'Agència francesa de Transició Ecològica. Fins ara, quan s'ha volgut calcular la petjada astronòmica, s'ha analitzat la influència dels viatges de l'investigador a congressos acadèmics i de les supercomputadoras, però es descartava la de les instal·lacions. En aquesta ocasió s'han considerat les instal·lacions de 50 missions espacials i 40 telescopis. A més del CO? que emeten en la seva _{activitat ,} han considerat tot el cicle de vida. Els resultats han estat publicats en la? revista Nature Astronomy .

Forat negre de confidencialitat

Diversos organismes han qüestionat les dades argumentant que la metodologia no és prou fina. Tanmateix, els investigadors han aclarit que el sector de les recerques espacials és un camp especialment difícil, ja que les exigències de confidencialitat són tan elevades que apareixen dificultats en cadascun dels casos en els que es pretén calcular la petjada. Denuncien que l'escassetat de dades públiques és realment greu i que encara que es reconegui la necessitat d'afinar la metodologia, les dades són vàlides com primera estimació i dignes de ser tinguts en compte.

Ciència lenta i sòlida

Els científics han assenyalat que cal canviar la forma de dur a terme la recerca espacial i han analitzat les mesures a adoptar per ser sostenibles, tenint en compte que qualsevol infraestructura que es faci ara condicionarà la sostenibilitat de les dècades. En primer lloc, s'ha rebutjat l'actual ritme d'execució de noves infraestructures i s'ha qüestionat l'existència d'un _pressupost de CO? per fer més infraestructures.

D'altra banda, criden a la integració del moviment Slow Science en les recerques astronòmiques, assenyalant que en lloc de buscar constantment noves dades, caldria fer una explotació més integral de les dades ja existents, que cal dedicar més temps a la ciència perquè els investigadors puguin disposar de temps per dur a terme la recerca científica d'una manera més serena i profunda, i que cal reduir la pressió per publicar recerques ràpidament, i invertir més diners per adaptar les infraestructures existents cap a la sostenibilitat.