Le génome de moustique transmetteur dengue à l'examen

2007/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Les génomes de deux célèbres moustiques ont déjà été décodés dans les laboratoires de génétique. Le premier était le génome du moustique Anopheles gambiae, qui transmet le paludisme, en 2002. La seconde, celle d'Aedes aegypti, un moustique qui diffuse la maladie de Denge, n'a pas été complètement décodée, mais vient de présenter son «premier projet» de code dans l'organisation Virginia Tech, avec 80% des gènes attendus par les scientifiques.

Les deux moustiques infectent un microbe en piquant (celui du paludisme un protozoaire et celui de tous un virus), mais cela ne signifie pas qu'ils soient semblables. Ils sont très différents, ils ont la plus grande différence possible entre deux moustiques. En évolution, ils se sont répartis il y a 150 millions d'années et ont parcouru des chemins très différents. Celui qui transmet la dengue a un génome beaucoup plus grand que celui du paludisme, cinq fois plus grand et pourtant les deux moustiques ont le même nombre de gènes.

L'explication est la répétition du code génétique. Le moustique Aedes aegypti a beaucoup de séquences répétées dans le génome ; les deux moustiques ont des ordres répétés, mais dans celui de toutes ces répétitions supposent 50% du génome. En génétique, la répétition des séquences n'est généralement pas inutile, car la présence répétée de la même information augmente souvent la complexité de l'être vivant.

Le décodage de la séquence est sans fin, mais dans ce travail travaille une grande équipe internationale coordonnée par l'équipe de Virginie. En plus d'obtenir toutes les informations, les scientifiques prétendent manipuler des séquences répétées. Ainsi, ils veulent clarifier la relation génétique du moustique avec le virus de la dengue.