Ponche un xene nos ollos e… aí! Ver vermello e verde!

2009/09/17 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Zoologia

Investigadores da Universidade de Washington conseguiron mediante terapia génica que dous monos comúns de cátodo, capaces de recoñecer desde o nacemento á cor azul e só ao amarelo, poidan tamén recoñecelo ao verde e a lume. Una visión completa de cores.

Nos monos de ardilla normais, todos os machos teñen a súa propia incapacidade paira ver a cor vermella e o verde. E é que estes monos necesitan as dúas versións do xene chamado opsina paira diferencialas, xa que uno dálles a capacidade de ver o verde e o outro a de ver o vermello. O caso é que este xene se atopa no cromosoma X e os machos teñen un único cromosoma X. Teñen, por tanto, un único xene, inseparable necesariamente do vermello e do verde. Ver en cor é cousa das femias nos monos de ardilla.

Paira solucionar esta incapacidade, os científicos utilizaron os xenes humanos: o xene do pigmento que os humanos teñen paira detectar a cor vermella introduciuse nun vector de virus que se deposita na parte posterior da retina dos dous monos. Vinte semanas despois viron que os monos eran capaces de distinguir as imaxes verdes das vermellas. De feito, os monos empezaron a gañar o premio (zume de uva) ao tocar as imaxes vermellas e verdes que aparecían nunha pantalla.

Imaxe: Neitz Laboratory