Un astronauta de plàstic mesurador de radiació

2004/02/13 Lexartza Artza, Irantzu - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Astronomia

Els experts saben des de fa temps que la radiació de raigs còsmics pot ser un problema per als astronautes, però el faran per a esbrinar el perill real. Creuen que els raigs còsmics són restes del Big bang, i encara que ens protegeix el camp magnètic en la Terra, els astronautes no tenen protecció en l'espai. I és que quan realitzen passejos espacials reben 27 vegades més radiació que en la Terra.

Fins al moment s'ha treballat molt en l'estudi d'aquesta mena de radiació, però encara són pocs els coneixements sobre els seus possibles efectes sobre la salut. A més, volen saber com afecta la radiació a cada òrgan del cos. D'aquesta forma podran dissenyar millor roba de protecció.

El ninot té una grandària natural, no té extremitats i té un pes de 80 quilos. Està format per ossos naturals i plàstics de diferent densitat. Disposa d'una capa exterior de fibra de carboni protectora per a bloquejar la radiació ultraviolada i desviar les restes de l'espai. L'òrgan també és de plàstic i disposa de sensors per a mesurar les dosis de raigs còsmics en cadascun d'ells. També li han anomenat Matroshka, com el ninot rus.

La salut dels astronautes s'ha convertit en una preocupació perquè cada vegada passen més temps en l'espai. A més, si en el futur volen dur a terme plans de viatges llargs, com els viatges tripulats a Mart, hauran de preparar-se per a afrontar tots els riscos. La majoria de les naus espacials estan fabricades majoritàriament en alumini, i els raigs còsmics poden travessar fàcilment aquest material. El 26 de febrer s'instal·larà el maniquí en l'exterior de l'estació espacial i s'analitzaran els resultats obtinguts a un any.