Cometa lluminosa

2003/02/25 Elhuyar Zientzia

• Astrofisika

El cometa C/2002 V1 (NEAT) que hem vist recentment ha passat ara al costat del Sol. Les espectaculars imatges que han sorprès els astrònoms mostren per primera vegada les interaccions entre un cometa i el Sol.

El cometa C/2002 V1 (NEAT) va ser inspeccionat per primera vegada al novembre de 2002 i a mesura que la seva lluminositat ha anat augmentant, s'ha convertit en visible en l'hemisferi nord. Des que el 18 de febrer es va acostar al Sol a 14,8 milions de quilòmetres del Sol, la cambra del satèl·lit SOHO està gravant la seva trajectòria.

Segons les imatges d'aquesta cambra, el cometa NEAT té una cua de pols ampla i una cua de gas més feble i, segons els investigadors, és el més lluminós dels 600 cometes que han passat per la vista del satèl·lit.

El satèl·lit SOHO, que analitza el Sol, ha gravat dues erupcions solars mentre la cometi passava a una velocitat de 100 km per segon. Els primers estudis afirmen que una d'aquestes erupcions ha interromput la cua de gas del cometa i ha extret part de la cua de pols, un fenomen mai vist fins ara.