Évaluations d’impact environnemental : qui, qui et quoi

1995/10/01 Sarasua Garmendia, Asier Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

La construction de l'autoroute de Leitzaran, le port de plaisance de Plentzia ou le barrage d'Itoiz, ainsi que les visites au supermarché, les sorties de montagne du week-end ou la consommation d'eau domestique ont aussi quelque chose en commun. Bien qu'en fait elles soient très différentes, toutes les activités mentionnées supposent un changement dans ce que nous appelons «environnement» et dans la plupart des cas, lorsque cela se produit, l'environnement local s'éloigne de ses caractéristiques originales.

Cependant, il faut faire attention à déterminer si le changement a eu lieu ou non, car les systèmes subissent des variations au fil du temps. Quand on reconnaît que le changement a eu lieu, indépendamment de son signe, on dit qu'il y a eu un impact environnemental. L'évaluation des impacts environnementaux (EIE) est un outil conçu pour définir les caractéristiques de l'impact et minimiser son impact.

Au cours des années 80, le débat sur des problèmes tels que la réduction de la couche d'ozone ou l'effet de serre a provoqué une certaine «révolution écologiste» qui a fait que les pays industrialisés se rendent compte de la nécessité d'agir pour pallier les agressions qui souffraient de l'environnement, même s'ils n'avaient pas clairement leur rôle. À cet égard, des évaluations des impacts environnementaux ont été créées comme méthodologie pour évaluer toute action humaine. Les lignes suivantes analyseront leurs principales caractéristiques.

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L'évaluation des impacts environnementaux est divisée en deux sections: Étude des impacts environnementaux, c'est-à-dire ensemble de travaux visant à prévenir les effets environnementaux de l'activité et à mettre en œuvre des mesures correctrices et Déclaration d'impact environnemental. Ce dernier est la démarche administrative qui rendra publique la “bonté” environnementale de l’activité, dans laquelle la participation publique est incluse.

La loi exige qu'elle soit présentée par le titulaire du projet d'études d'impact environnemental et sur la base de celui-ci, l'administration exécutera la déclaration d'impact environnemental. Cet Ordre est l'un des problèmes les plus graves de l'évaluation des impacts environnementaux, car le fait que le promoteur du projet et l'auteur de l'évaluation environnementale soient la même personne, conditionne l'objectivité et l'efficacité du travail. Un bon développement de l'évaluation des impacts environnementaux peut être soumis à des intérêts économiques et dans la pratique est presque toujours.

A

La plupart des techniciens considèrent que la liste des activités qui sont obligées de procéder à une évaluation des impacts environnementaux est trop courte, puisque le critère juridique est limité à quelques grands projets.

Pour définir quels sont les projets nécessitant l'application de l'évaluation environnementale, il y a de grands débats. La plupart des techniciens considèrent que la liste des activités qui sont obligées de procéder à une évaluation des impacts environnementaux est trop courte, puisque le critère juridique est limité à quelques grands projets. La liste comprend actuellement les projets suivants : raffineries de pétrole, centrales thermiques et nucléaires, dépôts de déchets toxiques et radioactifs, installations sidérurgiques et chimiques intégrales, constructions d'amiante, autoroutes et autoroutes, chemins de fer à long terme, aéroports, ports commerciaux et sportifs, grands barrages, premières répopulations (lorsqu'il existe un risque de graves transformations écologiques négatives) et extractions de ciel clair.

Comme on peut le voir, d'autres projets significatifs sont exclus, comme les polygones industriels ou les variantes qui ont proliféré ces derniers temps, qui par leur abondance supposent un impact global plus important et qu'il conviendrait de tenir compte. En ce sens, il y a une prise de conscience importante de certaines institutions publiques qui ont commencé à prendre en compte les impacts des constructions publiques qui animent.

Quoi : Phases de l'évaluation des impacts environnementaux

Le processus constructif d'évaluation des impacts environnementaux a dans tous les cas deux points de départ ou piliers fondamentaux : l'environnement physique et social et le projet. La première est comprise dans son sens le plus large, c'est-à-dire qu'on analyse tous les aspects environnementaux qui peuvent être affectés par les actions incluses dans le projet, de la faune ou de la géologie au milieu social ou artistique. Ils se divisent en trois catégories : aspects biotiques (végétation, faune, habitats,...), géotechniques (géologie, hydrologie, climat, édaphologie,...) et aspects anthropiques (économie, démographie, patrimoine,...).

Compte tenu de la législation sur l'évaluation des impacts environnementaux, le projet est le suivant: « L’exécution de plans ou de programmes, l’exécution de constructions ou d’autres installations ou œuvres, telles que d’autres interventions dans le milieu naturel ou dans le paysage, y compris celles destinées à l’exploitation de ressources naturelles renouvelables et non renouvelables, en particulier toute documentation technique définissant ou conditionnant de manière préceptive leur localisation, le tout dans le cadre des actions recueillies dans l’annexe du décret royal 1131/88 du 30 septembre ».

La coïncidence entre le promoteur du projet et l'auteur de l'évaluation environnementale conditionne l'objectivité et l'efficacité du travail.

Le Décret suggère la rédaction préalable du projet pour procéder à l'évaluation des impacts environnementaux, et des doutes peuvent survenir lorsqu'il s'agit de décider à quel moment du processus l'évaluation doit être effectuée. Il serait souhaitable d'effectuer une analyse du milieu et de décider de l'emplacement le plus approprié du projet dans sa fonction, mais dans la pratique, le contraire se produit souvent, car le projet est rédigé d'abord et ensuite l'évaluation des impacts environnementaux est effectuée. L'évaluation dépend donc de l'activité à évaluer. Mais pour que l'évaluation soit efficace, il faut l'appliquer à toutes les phases du processus, de la simple idée à l'achèvement des travaux de construction et à la mise en œuvre du plan de suivi.

La première étape de l'évaluation des impacts environnementaux est la collecte et l'analyse des données sur le milieu physique et le projet (Figure 1). Le projet est informé par le titulaire et l'information sur l'environnement est obtenue principalement dans l'administration (Gouvernement Basque, Députation, Mairie). De toute évidence, la majeure partie de l'information est fournie de façon graphique (sous forme de cartographie et de représentation graphique) et sur celles-ci se réalise le paragraphe le plus important de l'évaluation.

Une fois toutes les données collectées, les activités pouvant avoir un impact sur le projet et les composantes de l'environnement qui peuvent être affectées sont identifiées. On leur donne une valeur qui est ensuite liée dans un tableau. Bien que d'autres méthodes d'évaluation puissent être utilisées, les tableaux restent les plus utilisés. Fruit de l'expérience de plusieurs années, on a conclu que chaque type d'activité génère des impacts similaires, des modèles matriciels définissant tous les impacts ont été élaborés.

Lorsque l'évaluation est appliquée à un stade précoce du processus, il est possible de décider lequel des deux ou trois activités alternatives est le plus approprié. Dans ce cas, une fois les impacts identifiés, ils sont évalués individuellement et pour chaque alternative, à partir de la fonction des caractéristiques de changement qui affectent les éléments environnementaux initialement analysés. On distingue ensuite les effets significatifs et les effets minimaux, bien que l'étude des impacts environnementaux ne fasse que mentionner les effets significatifs, qui seront caractérisés par les critères d'évaluation établis par la loi. Sur la base de l'évaluation, on choisit l'alternative la plus viable du point de vue environnemental (au moins théoriquement). Dans la plupart des cas, cependant, il faut travailler avec une seule alternative, puisque la sélection a été faite précédemment. Ainsi, l'évaluation des impacts environnementaux vise à résoudre les effets des impacts, et non à éviter les impacts.

À partir de ces informations et en fonction du degré d'altération qu'elles génèrent, les impacts sont classés en quatre groupes (tableau 1). L'élément environnemental altéré des impacts compatibles est censé récupérer son état antérieur à l'impact. Des mesures correctrices lentes seront appliquées aux impacts modérés. S'il s'agit d'un impact grave, il est inévitable, selon la loi, d'appliquer des mesures et lorsqu'un impact considéré critique apparaît, il n'est pas permis d'avancer.

Compte tenu de la présentation actuelle de la nature des évaluations environnementales, il n'est pas surprenant que l'évaluation des impacts environnementaux soit souvent un simple supplément à intégrer dans le projet. La présentation de l'évaluation est effectuée par le titulaire du projet. Comment reconnaîtrait-il que l'impact de l'activité qu'elle promeut est critique si cela implique l'interdiction de celle-ci ?

En ce qui concerne les mesures correctrices, la plupart des experts en récupération de l'environnement reconnaissent leur valeur limitée. En fait, il est beaucoup plus efficace d'éviter les impacts par une conception appropriée du projet. Cependant, il y aura toujours un impact, donc toutes les études en la matière doivent inclure une section consacrée à ce sujet. Les mesures correctrices sont traitées en fonction des caractéristiques concrètes du projet, mais on peut affirmer que les critères à suivre ne sont pas encore entièrement consolidés, car la correction des impacts est un domaine relativement nouveau. Dans tous les cas, il convient que les amendements soient effectués dès que possible pour éviter les impacts secondaires.

La dernière étape de l'évaluation des impacts environnementaux est le plan de suivi qui garantit le respect des mesures correctrices. Il examine à la fois l'impact et l'évolution des mesures et propose de nouvelles mesures correctrices en cas de nouvelles modifications.

Qui, qui et quoi

Compte tenu de la présentation actuelle de la nature des évaluations environnementales, il n'est pas surprenant que l'évaluation des impacts environnementaux soit souvent un simple supplément à intégrer dans le projet. La présentation de l'évaluation est effectuée par le titulaire du projet. Comment reconnaîtrait-il que l'impact de l'activité qu'elle promeut est critique si cela implique l'interdiction de celle-ci ? Ainsi, tous les impacts seront compatibles ou modérés et l'apprentissage sera conditionné dès son origine.

Sans doute, le plus approprié est l'apprentissage du territoire et de décider où l'activité sera placée dans sa fonction. De plus, certains professionnels de la gestion environnementale proposent d'évaluer les impacts environnementaux des politiques, plans et programmes, car on est souvent tenté de diviser une activité en sections et d'évaluer les impacts environnementaux de chaque section. Les techniciens de l'environnement considèrent qu'une autoroute de 50 kilomètres produit un effet barrière, mais si l'effet barrière d'une autoroute de 5 kilomètres n'est pas pris en considération, la voie de la fraude sera laissée ouverte. Le Plan national d'hydrologie est un autre exemple de ce problème, car des évaluations de réservoirs et de canaux seront effectuées au lieu d'analyser l'intégrité du Plan.

Pour que l'étude du milieu intègre toutes les variables qui interviennent dans l'activité, sont indispensables groupes multidisciplinaires, mais dans les cas où ils ont été donnés est détecté un grand manque de cohésion, chacun effectue uniquement le devoir qui lui revient, de sorte que dans le rapport se trouvent souvent répétitions, incohérences et lacunes. Il faut beaucoup travailler sur ce chemin.

Pour finir, je voudrais faire une note. Malgré tout ce qui précède, l'évaluation des impacts environnementaux doit encore être approuvée comme un projet qui devra être épuré et développé à l'avenir. Dans tous les cas, l'importance de cette étape dans la création d'une méthodologie permettant la résolution de problèmes environnementaux est indéniable.