Piles que no es descarreguen

1990/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Energia

Encara que en els anuncis es diu el contrari, totes les piles es descarreguen a poc a poc quan no s'usen i quan s'utilitzen (ràdio, llanterna, etc.), no diguem. No obstant això, les piles "tèrmiques" poden durar el temps que es desitgi si no s'utilitzen, amb tota la seva energia interna. Molts exemplars d'aquesta mena de piles han estat emmagatzemats durant vint anys sense cap mena de vigilància especial. Quan s'han pres per al seu ús, han funcionat molt bé. Les piles tèrmiques són elèctricament neutres mentre no s'activen. No obstant això, si s'activen no es poden detenir: continuen funcionant fins que es descarreguen completament. Aquest és l'obstacle que tenen.

Aquestes piles, per descomptat, no es venen en qualsevol botiga del cantó de carrer. S'utilitza principalment en la indústria militar aèria, com els míssils. Els míssils "Exocet", "Milà", "Hot", etc. tenen piles tèrmiques i quan són llançades prenen d'aquestes piles l'energia necessària per a motors, calculadores, sensors i diversos circuits elèctrics.

L'organització "Aeroespacial" de Bourges a França fabrica piles tèrmiques des de 1967. En el seu catàleg té prop de quaranta models: de 25 a 128 mm, d'uns pocs volts a 100 volts, d'uns miliamperios a centenars d'amperes, d'uns pocs segons a vint minuts de durada.

La pila tèrmica és la que genera energia en funció de les necessitats. La pila conté en la seva interior cèl·lules electroquímiques unides en sèrie o en paral·lel i encastades en caixa hermètica. En cada cèl·lula hi ha electròlit i les seves cèl·lules neutres es converteixen per fusió en ions quan la temperatura ambient és molt major. L'element calefactor està integrat entre cèl·lules i s'inicia elèctricament o mecànicament.

A causa de la facilitat d'emmagatzematge d'aquestes piles en els magatzems i a l'emmagatzematge total d'energia, es considera que en el futur s'utilitzaran en molts projectes, que també són interessants quant a preus.