La glace de l'Antarctique, les archives climatiques de la Terre

2004/07/04 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Geologia
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La glace contient des informations importantes sur le climat.

La glace, une fois formée, conserve la composition de l'atmosphère actuelle et les caractéristiques du climat. L'Antarctique s'est accumulée pendant de nombreuses années, de sorte que son étude permet de connaître des données de différentes époques. La recherche sur la glace a montré, entre autres, la relation étroite entre la quantité de CO2 présente dans l'atmosphère et la température. Le manteau de glace qu'ils ont obtenu maintenant est le plus long jamais extrait et c'est l'enregistrement parfait du climat des 740.000 dernières années.

Pour l'extraction de ce cylindre, ils ont seulement pu travailler pendant deux ou trois mois par an, en raison du climat dur. La zone de forage a été le lieu appelé Dome C, à l'est du continent, où la température est très basse à certaines époques de l'année. C'est pourquoi ils ont dû profiter de l'été de l'Antarctique pour le percer, car c'est quand ils ont l'environnement le plus "tempéré", autour de -25ºC.

Pour lutter contre le froid extérieur, les scientifiques du Dôme C ont des chauffe-eau puissants dans les magasins et les casernes, peuvent prendre des douches chaudes à tout moment et ont un sauna. Mais en dépit de toutes ces commodités, ils doivent travailler dur quand ils percent.

Travail lent et dur

Un tube métallique est le composant principal de l'appareil d'extraction de glace. Il a une longueur de 3,5 mètres et une largeur de 10 centimètres et a la perceuse à son extrémité. Chaque fois, quelques mètres sont percés et la moelle de glace se trouve dans le tube. Ensuite, ils apportent le tube à la surface et sortent la moelle, l'enregistrent et la gardent et retournent au trou pour récupérer les mètres suivants.

Les scientifiques doivent travailler dans des conditions extrêmes en Antarctique.

Le forage doit être prudent, peut se produire à tout moment et les problèmes techniques. Dans les mètres initiaux, par exemple, il y a beaucoup de bulles d'air, de sorte que la glace est beaucoup plus lente. Quand ils affleurent, en outre,

Une chute de pression peut provoquer l'explosion de la glace et la réduire complètement. D'autre part, les princes de glace peuvent entraver tout le mécanisme. Cela s'est produit à Dome C à l'époque de forage de 1998-99 et ils n'ont pas pu récupérer le tube. Par conséquent, ils ont dû abandonner le trou et commencer ailleurs depuis le début, ce qui a entraîné un grand retard.

Comme le travail progresse, l'ensemble du processus est de plus en plus long. En Dôme C, quand ils étaient en dessous de trois mille mètres, ils n'avaient besoin que d'une heure pour amener l'appareil à la surface.

L'objectif du projet était de percer toute la couche de glace, mais quand ils ont atteint 3100 mètres, ils ont eu un autre problème. Environ 100 mètres manquaient et la glace était proche du point de fusion. Apparemment, c'était l'influence d'une source de chaleur géothermal sur le sol.

Des chercheurs européens travaillent dans différentes régions de l'Antarctique.

Cela représentait un grand risque pour la perceuse, puisque cette glace pouvait être recristallisée et bloquer tout le mécanisme. Ils décidèrent alors de suspendre les travaux, mais au mois de novembre ils se prépareront et reprendront les mètres manquants. La recherche est en cours

Pendant ce temps, ils commencent à étudier les fragments de ces 3,1 kilomètres. Les travaux sont en cours dans le projet européen EPICA, et les morceaux de glace extraits ont été envoyés avec beaucoup de soin à divers laboratoires européens. Un quart de tous les morceaux de cylindre est resté en Antarctique pour le remplacer en cas de problème.

Les scientifiques des laboratoires, même dans les zones plus tempérées, auront également besoin de vêtements d'hiver et de matériel adéquat pour travailler dans des congélateurs géants. Dans l'analyse des échantillons, l'air ancien pris dans la glace revêt une importance particulière. Ils mesurent tout, dioxyde de carbone, méthane, oxydes d'azote, isotopes d'azote et d'oxygène...

Les recherches en laboratoire n'ont fait que commencer, mais les premiers résultats ont déjà été publiés. L'un d'eux est le temps qui couvre la glace, d'aujourd'hui à il ya 740.000 ans.

Dans le camp de Dôme C a été extrait le plus long bug de glace de l'histoire.

En outre, des données ont été obtenues sur une époque particulièrement importante. Cette époque s'étend entre 425.000 et 395.000 ans, lorsque l'orbite de la Terre fut, pour la dernière fois, la même que celle actuelle.

Les premières données montrent que cette époque, comme celle actuelle, était une période interglaciaire chaude et que le climat et la composition de l'atmosphère étaient très similaires. Selon les chercheurs, la quantité de CO2 par heure était la même que celle de l'ère industrielle. Selon l'interprétation de ces données, s'il n'y avait pas d'effets de réchauffement climatique, il faudrait attendre 16.000 ans pour voir la prochaine glaciation.

Les études se prolongeront et les scientifiques espèrent obtenir des informations pertinentes pour de futures prédictions plus précises. L'un de ses principaux objectifs sera de mieux comprendre l'influence des gaz à effet de serre.

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