L'Antarctique fond

1997/04/01 Kaltzada, Pili - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Hidrologia
• Ingurumena

Le bateau MV Artic Sunrise, de l'organisation écologiste Greenpeace, est parti le 17 janvier dernier du port argentin d'Ushuaia, où il est revenu le 15 février, après presque tout le mois de travail de recherche. La tâche principale de l'expédition de recherche était d'étudier les changements qui sont en cours en Antarctique et il l'a fait pendant ce temps: il a étudié en détail la température, la structure des plaques de glace, la flore et la faune, arrivant aux conclusions qui sont recueillies sur la carte ci-jointe.

Ces données expliquent sans doute la gravité de la situation. Cependant, rien de nouveau n'a été trouvé : les compagnons d'expédition qui espéraient trouver cette situation avant de partir. Le document publié en 1995 par le Comité international d’experts sur les changements climatiques reconnaissait que «les données recueillies indiquent que le climat change et que l’influence de la pression humaine est totale».

Cette préoccupation était déjà évoquée par beaucoup, et lors des rencontres internationales tenues à Rio de Janeiro et à Toronto, des mesures ont été adoptées pour guider la situation. Entre ce qui a été dit et ce qui a été fait, cependant, trop de marge a été donnée. Ces mesures sont restées sur papier mouillé. À la fin de l'année, tout cela pourra être reconduit, avec la tenue de la Conférence internationale du climat à Tokyo, à laquelle Greenpeace transférera les données recueillies dans le travail extérieur des derniers mois.

Miroir polaire

Ces symptômes qui dénoncent le changement climatique sont plus faciles à souffrir dans les pôles. Selon les données fournies par les scientifiques de la British Antartic Survey en 1994, depuis 130 ans, lorsque les changements de température ont été systématiquement étudiés, jusqu'à présent, il n'y a pas eu de réchauffement progressif en Antarctique ces dernières années.

Les températures ont augmenté en Antarctique et cette tendance a été maintenue pendant plusieurs années. En conséquence, les grandes plaques de glace commencent à se libérer de la côte, comme on le voit dans les données fournies par Greenpeace. Si la température de l'eau et de l'air augmente, les structures de glace avanceront vers le sud sans remède. En outre, les scientifiques ont observé que les colonies de pingouins sont de plus en plus rares et que la flore change aussi radicalement ; la présence d'espèces qui jusqu'à présent ne se voyaient pas dans les pôles est très élevée en raison de la libération de graines qui étaient autrefois « piégées » dans les glaces, tout est pointé. Le krill dont les pingouins ont besoin pour subsister est de plus en plus rare, logiquement en raison de la diminution de la glace. Évidemment, une chaîne énorme sera bientôt créée, du moins si elle n'a plus été lancée.

Ce qui précède est des changements observés dans les pôles eux-mêmes. Quoi qu'il en soit, ce qui se passe dans ces gigantesques masses pelées affectera directement le climat de toute la planète. Les changements ne seront pas limités à celui-ci.

Par exemple, en reculant la glace, la relation entre l'énergie reçue et l'expansion des océans change, ce que l'on appelle l'effet albédo et les scientifiques pensent que cette capacité se perd peu à peu, de sorte que les mers perdraient leur capacité à absorber CO ₂ et leur chaleur avec tout ce que cela implique. Le niveau de la mer sera également affecté; le phénomène n'est pas nouveau; au cours des dernières années, des données ont été observées montrant le recul de la côte, mais tout vise au début. Que se passerait-il si toutes les plaques de glace des pôles étaient diluées? Cela peut être une question extrême, mais, comme nous le savons, la réalité dépasse souvent la fiction.

En 1991, le scientifique polaire Bill Budd a découvert la relation étroite entre le changement climatique et l'amincissement de la couche d'ozone. La production continue et la consommation de gaz qui augmentent l'effet de serre ne se traduira pas au profit du phénomène déjà commencé.

Certains attendent peu du sommet qui se tiendra à Tokyo. Il est probable que les experts qui s'approchent ne proposeront pas de nouvelles mesures pour freiner le changement climatique, ce qui revient à parler de la limitation de l'utilisation des gaz à effet de serre ou de l'interdiction de la perte ou de la déforestation. Aucune nouvelle solution n'est attendue et n'est pas nécessaire. Ces mesures ont été adoptées à Rio de Janeiro et à Toronto, leur conformité et leur exécution sont absentes.

Le bateau MV Arctic Sunrise partit le 17 janvier pour l'Antarctique et partit d'Ushuaia (Argentine) et y revint le 15 février. Il a passé tout le mois dans les travaux de recherche. La mission du voyage, que les membres de l'expédition avaient définie jour après jour, consistait à étudier en détail la flore et la faune de l'Antarctique, pour documenter les signes qui montrent que le changement climatique se produit. En 1975, il a été le premier voyage du MV Arctic Sunrise. Fabriqué en chantier naval norvégien, il a navigué jusqu'à son acquisition en 1995 par Greenpeace, Polarbjorn. Les membres de Greenpeace connaissaient bien le bateau, car avant de l'acheter, il a été utilisé par l'armée française dans le projet de construction d'une piste d'atterrissage en Antarctique et alors les militants de Greenpeace ont enchaîné Polarbín comme protestation. Le voyage d'investigation du mois a réuni 30 personnes : membres de l'équipage, personnel de conduite des deux hélicoptères voyageant, coordinateurs de campagnes, membres de l'équipe scientifique et journalistes.