Comptes d'ordures spatiales

1989/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

La plus petite fraction des déchets spatiaux peut également ressusciter le costume spatial. Selon l'astronome canadien Sidney van den Bergh, la quantité de déchets est doublée tous les dix ans.

Les astronomes sont également préoccupés par ce problème. Lorsque des photographies de longue exposition sont prises pour enregistrer les objets lumineux de l'Univers, les satellites qui orbitent la Terre laissent des traces. Ces restes détruisent une photo sur trois.

Le système de radar contre les missiles américains suit les 6000 objets en orbite. Seulement 5% d'entre eux sont des élites actives. D'autres sont les satellites qui ne fonctionnent pas, les morceaux de lanceur, les fragments générés dans l'explosion des satellites, etc.

Tous ces objets ont une taille relativement importante, mais si l'on considère Van den Berghen 60.000 autres qui n'atteignent pas la taille de la sonnerie. En raison de leur petite taille et à une vitesse d'environ 30.000 km/h, ils peuvent endommager le costume de l'astronaute. On estime que pour 2000 la probabilité qu'un satellite soit émis par un objet de la taille d'une pièce par an sera de 5%. Les dommages peuvent être très élevés si l'objet frappe un système important de satellite.

Les collisions entre satellites de plus en plus fréquentes sont l'une des principales sources de déchets. Les programmes que les Américains font pour la guerre des galaxies génèrent aussi beaucoup de déchets.

À long terme, il sera difficile d’éviter l’accumulation de déchets dans l’espace et, comme le dit Van den Berh, « nous ne pouvons pas envoyer un aspirateur pour absorber tout et finalement la Terre aura un anneau permanent de déchets, comme les anneaux de Saturne ».