Radiodifusió

1996/02/01 Irureta Azkune, Onintza Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Patenteak/Asmakizunak

Ciència i tecnologia avancen pas a pas i la seva influència en la nostra vida quotidiana és evident. Fins i tot l'aparell de ràdio de la llar o del cotxe que roman encès durant moltes hores, no ens ofereix cançons i locucions des del no-res.

Heinrich Hertz va aconseguir per primera vegada les emissions per ràdio en 1886. El missatge que va poder transmetre a uns centímetres no va ser més que l'energia alliberada en forma d'espurna en un cable.

En 1897 Marconi va aconseguir que els senyals de ràdio s'emetessin a un vaixell situat a 29 km. Anys després van començar a utilitzar la ràdio sense fil en els vaixells.

Els primers aparells de ràdio estaven connectats a aparells telegràfics que rebien els senyals en paper. L'element més important en les següents emissores va ser el detector. El detector més conegut era el format per un cristall de magnetita o silici i un bobinatge. Aquest detector denominat Galena es va utilitzar fins a la invenció de la vàlvula termoiònica. Aquesta última, pel seu baix preu i comoditat, es va mantenir fins a l'aparició del transistor.

Les primeres emissions de veu es van realitzar a Alemanya i els Estats Units, però cap d'ells es va preocupar.

A partir de 1919 els afeccionats a la ràdio van abandonar la telegrafia. De fet, el tríode inventat per Forest americà (tub o vàlvula electrònica amb tres elèctrodes) servia per a transmetre, detectar o amplificar senyals i gràcies a aquest invent es va crear una nova indústria: la de les emissores de ràdio.

A pesar que l'avanç és important, la primera transmissió radiofònica dels anys 20 i la qualitat i complexitat dels aparells de radi, no és comparable als múltiples recursos actuals. A més de que el senyal arribés molt feble als primers aparells de la casa, els aparells antics tenien poca sensibilitat.

Per això, l'antena havia d'estar situada a deu metres del sòl i ben aïllada. No obstant això, només s'obtenia la potència suficient per a sentir-se dels auriculars. Els primers altaveus, per part seva, tenien més potència que permetia escoltar un programa de ràdio en cas que la gent que estava en una habitació estigués silenciada. En 1920 Arrissi i Kellogg van inventar als Estats Units l'altaveu de bobina mòbil, un disseny que ha romàs pràcticament inalterable fins avui.

Després d'una breu història, explicarem què passa perquè quan encengui l'aparell de ràdio puguem sentir el programa de ràdio.

La comunicació per ràdio es realitza mitjançant les anomenades ones hertzianas o electromagnètiques. Cada ona hertziana té les seves pròpies característiques i en funció de la seva freqüència es distingeixen diversos tipus: ones curtes, mitjanes, llargues i VHF (de molt alta freqüència). Per tant, cada emissora de ràdio tindrà una determinada banda de freqüències en funció de la mena d'ona que utilitzi. Sabent quin és el suport per a l'enviament del missatge, mostrarem en concret el camí que les paraules del locutor de ràdio segueixen per a arribar a l'aparell de ràdio de la nostra llar.

Per a començar la paraula del locutor, el micròfon el recull i el converteix en un senyal elèctric. Posteriorment aquest senyal ha de ser modulada, ja que en estar en la freqüència inferior, ha de col·locar-se de manera que es pugui enviar. Aquest senyal es denomina ona o senyal modulador. L'emissora de ràdio té en el seu transmissor un aparell anomenat oscil·lador que produeix una ona portant. Aquesta ona portadora es troba en alta freqüència, és a dir, la seva freqüència és igual al canal de la ràdio emissora.

A l'hora de modular, el senyal modulante modifica una de les característiques de l'ona portant (amplitud, freqüència o fase de l'ona) i es transmet l'ona portant, el senyal o l'ona modulada que s'ha modificat. Per això busquem en l'aparell de ràdio les característiques denominades AM (modulació d'amplitud), FM (modulació de freqüència) i PM (modulació de fase).

La transmissió de l'ona electromagnètica modulada pot ser terrestre (des de l'antena de l'estació de ràdio fins a l'antena de l'aparell) i per satèl·lit (des del satèl·lit fins a la nostra antena). Quan sintonitzem l'aparell de ràdio amb la freqüència d'aquesta emissora de ràdio arribarà el senyal modulat emès des de l'aire. Una vegada aconseguit aquest pas, el procés es completa a l'inrevés.

El senyal modulat es desmodula, és a dir, s'elimina l'ona portant d'alta freqüència i es deté el senyal elèctric de baixa freqüència. Igual que en l'emissió, el senyal que arriba feblement es veu reforçada per l'amplificador. L'últim pas és convertir el senyal elèctric en so a través dels altaveus. I en finalitzar aquest procés, podrem sintonitzar la ràdio i escoltar el que el locutor ha dit davant el micròfon.